Wagi i miary

Dane biologiczne

Opis zwierzęcia

Strętwa, znana również pod naukową nazwą Electrophorus electricus, jest jednym z najbardziej fascynujących stworzeń zamieszkujących wody słodkowodne Ameryki Południowej. To ryba należąca do rodziny drętwowatych, która zyskała sławę dzięki swojej niezwykłej zdolności do wytwarzania silnych wyładowań elektrycznych. Te elektryczne impulsy służą strętwie zarówno do polowania, jak i do samoobrony, a także odgrywają rolę w komunikacji z innymi osobnikami tego samego gatunku.

Strętwa osiąga imponujące rozmiary, dorastając nawet do 2,5 metra długości i ważąc do 20 kg, co czyni ją jedną z największych ryb zdolnych do generowania elektryczności. Jej ciało jest wydłużone, wrzecionowate, z lekko spłaszczonym brzuchem, co pozwala na efektywne przemieszczanie się w wodnych głębinach. Skóra strętwy jest gładka i śliska, zazwyczaj koloru ciemnobrązowego lub oliwkowego, co ułatwia kamuflaż w mętnych wodach, gdzie ta ryba najczęściej przebywa.

Strętwa wykorzystuje trzy pary narządów elektrycznych, które zajmują znaczną część jej ciała. Te specjalizowane struktury, zwane elektroplaksami, są zdolne do generowania wyładowań o różnej sile – od słabych sygnałów elektrycznych wykorzystywanych do komunikacji i wykrywania obiektów w otoczeniu, po silne uderzenia mogące osiągnąć do 600 voltów, wykorzystywane do ogłuszania zdobyczy lub odstraszania drapieżników. Dla porównania, napięcie w gniazdku elektrycznym w domach w Polsce wynosi 230 voltów, co daje pojęcie o mocy wyładowań strętwy.

Zwyczaje żywieniowe strętwy są równie interesujące. Ta ryba jest drapieżnikiem, który poluje głównie w nocy. Jej dieta składa się z ryb, skorupiaków i czasami drobnych ssaków wodnych. Strętwa używa swoich elektrycznych zdolności, aby zlokalizować zdobycz w mętnej wodzie, a następnie ogłuszyć ją, zanim pochwyci w swoje paszcze.

Strętwa żyje w różnorodnych środowiskach wodnych, od małych strumieni po duże rzeki i jeziora w dorzeczu Amazonki i Orinoko. Jest gatunkiem przystosowanym do życia w wodach o niskiej zawartości tlenu, dzięki czemu może przetrwać w warunkach, które byłyby niegościnne dla wielu innych gatunków ryb.

Ochrona strętwy i jej siedlisk jest kluczowa dla zachowania bioróżnorodności ekosystemów słodkowodnych Ameryki Południowej. Mimo że strętwa nie jest obecnie uznawana za gatunek zagrożony, jej populacja może być narażona na spadek z powodu degradacji środowiska, zanieczyszczenia wód oraz nadmiernej eksploatacji ze względu na jej unikalne właściwości.

Strętwa Electrophorus electricus jest niewątpliwie jednym z najbardziej niezwykłych i fascynujących stworzeń żyjących w wodach słodkowodnych Ameryki Południowej, a jej zdolności elektryczne nadal inspirują naukowców i miłośników przyrody na całym świecie.