Opis zwierzęcia

Żarłacz ciemnoskóry (Carcharhinus obscurus), znany również jako rekin dusiciel, jest gatunkiem rekina z rodziny żarłaczowatych (Carcharhinidae), występującym w ciepłych i umiarkowanych wodach oceanicznych na całym świecie. Jego charakterystyczna cecha to ciemniejsze ubarwienie skóry w porównaniu z innymi gatunkami żarłaczy, co daje mu nazwę. Żarłacz ciemnoskóry jest jednym z większych przedstawicieli swojej rodziny, osiągając do 3,5 metra długości i ważąc nawet 350 kg, co czyni go jednym z bardziej imponujących mieszkańców oceanicznych głębin.

Ciało tego rekina jest smukłe, mocno zbudowane, z charakterystycznym, spiczastym pyskiem i dużymi, okrągłymi oczami, które pomagają mu w polowaniu w słabo oświetlonych wodach. Posiada on również pięć par szczelin skrzelowych, z których każda jest stosunkowo duża i szeroko rozmieszczona. Jego skóra pokryta jest drobnymi, ale ostrymi łuskami plakoidalnymi, które zmniejszają opór podczas pływania i chronią przed drapieżnikami oraz pasożytami.

Żarłacz ciemnoskóry jest gatunkiem długowiecznym, który dojrzewa płciowo dopiero po kilkunastu latach życia. Reprodukcja tego rekina jest żyworodna, co oznacza, że samica rodzi w pełni rozwinięte młode po wcześniejszym rozwoju w jej ciele. Ciąża trwa około 12 miesięcy, a liczba młodych w miocie waha się od 6 do 14.

Zarówno dorosłe, jak i młode osobniki są drapieżnikami szczytowymi, co oznacza, że w naturalnym środowisku mają niewiele wrogów. Ich dieta składa się głównie z ryb kostnoszkieletowych, mniejszych rekinów, płaszczek, a także kałamarnic i skorupiaków. Żarłacz ciemnoskóry wykorzystuje swoje doskonałe zmysły, w tym wrażliwość na elektryczne pola wytwarzane przez swoje ofiary, aby z sukcesem polować nawet w całkowitej ciemności.

Niestety, ze względu na swoje mięso, płetwy i olej wątrobowy, żarłacz ciemnoskóry jest intensywnie poławiany przez człowieka, co w połączeniu z jego długim okresem dojrzewania i niskim wskaźnikiem reprodukcyjnym, czyni go gatunkiem szczególnie wrażliwym na nadmierną eksploatację. Międzynarodowa Unia Ochrony Przyrody (IUCN) klasyfikuje go jako gatunek bliski zagrożenia (NT), co podkreśla potrzebę monitorowania populacji i regulacji połowów, aby zapewnić jego przetrwanie.

W swoim naturalnym środowisku żarłacz ciemnoskóry jest fascynującym przykładem adaptacji i przetrwania. Jego imponujące rozmiary, skuteczność w polowaniu i rola w ekosystemach morskich czynią go kluczowym gatunkiem w utrzymaniu zdrowia i równowagi oceanów.