Wagi i miary

Opis zwierzęcia

Świerszczak zwyczajny (Locustella naevia) to niewielki, choć fascynujący ptak należący do rodziny trzciniaków (Acrocephalidae), który wyróżnia się swoim niezwykłym śpiewem przypominającym dźwięk świerszcza, stąd jego nazwa. Ta mało rzucająca się w oczy, ale niezwykle interesująca istota, zamieszkuje przede wszystkim tereny wilgotne, takie jak bagna, mokradła, czy zarośnięte brzegi rzek i jezior w Europie, Azji oraz w północno-zachodniej Afryce, a jej obecność często zdradza jedynie charakterystyczny, trwający śpiew.
Świerszczak zwyczajny ma długość ciała około 13-15 cm, rozpiętość skrzydeł wynosi około 18-21 cm, a waży zaledwie około 10-20 gramów. Jego upierzenie nie rzuca się w oczy – jest przeważnie brązowe z różnymi odcieniami, co doskonale maskuje ptaka wśród roślinności. Brzuch jest jaśniejszy, często z żółtawym lub białawym odcieniem. Młode ptaki są podobnie ubarwione jak dorosłe, co utrudnia ich rozróżnienie. Świerszczak zwyczajny ma stosunkowo długie nogi, co ułatwia mu poruszanie się po gęstej roślinności.
Jedną z najbardziej charakterystycznych cech tego ptaka jest jego śpiew. Samce śpiewają głównie w nocy, a ich śpiew jest długotrwały, monotonny, przypominający dźwięk świerszcza lub szybkie strzelanie z maszynki do szycia. Śpiew służy nie tylko do przyciągania samic, ale także do odstraszania innych samców z terytorium. Świerszczak zwyczajny jest ptakiem terytorialnym i samiec może agresywnie bronić swojego obszaru przed intruzami.
Ptak ten odżywia się głównie owadami i innymi małymi bezkręgowcami, które zbiera z liści, gałęzi, a czasem łapie w locie. Jego dieta dostosowuje się do dostępności pokarmu w danym środowisku.
Okres lęgowy świerszczaka zwyczajnego przypada na wiosnę i lato. Gniazdo jest ukryte na ziemi w gęstej roślinności lub wśród zarośli. Samica składa zwykle 4-6 jaj, które są inkubowane przez około 13-15 dni. Młode są karmione przez oboje rodziców i opuszczają gniazdo po około 10-14 dniach, choć przez pewien czas pozostają jeszcze pod opieką rodziców.
Mimo że świerszczak zwyczajny nie jest gatunkiem zagrożonym, to zmiany w środowisku naturalnym, takie jak osuszanie mokradeł czy intensyfikacja rolnictwa, mogą wpływać na jego populacje. Ochrona jego naturalnych siedlisk jest więc kluczowa dla zachowania tego niezwykłego gatunku ptaka.