Status zagrożenia

Opis zwierzęcia

Dzięciołek (Dryobates minor), nazywany również małym dzięciołem, jest jednym z najmniejszych przedstawicieli rodziny dzięciołów. Jego zasięg występowania rozciąga się na lasy liściaste, mieszane oraz iglaste w większości Europy, Azji oraz północno-zachodniej Afryki. Charakterystyczny dla tego gatunku jest zwinny sposób poruszania się po pniach drzew i zdolność do wydobywania pokarmu z kory.
Wygląd dzięciołka jest typowy dla przedstawicieli jego rodziny. Ptak ten osiąga długość ciała około 14-15 cm, a jego rozpiętość skrzydeł wynosi od 25 do 27 cm. Upierzenie ma barwę głównie czarno-białą, co ułatwia kamuflaż wśród pni drzew. Samce tego gatunku można odróżnić po czerwonej plamie na potylicy, której samice nie posiadają. Młode ptaki mają bardziej matowe upierzenie niż dorosłe osobniki.
Dzięciołek jest mistrzem w wierceniu dziupli, które wykonuje w miękkim drewnie. Dziuple te służą nie tylko jako miejsce do wychowywania młodych, ale także jako schronienie przed drapieżnikami i niekorzystnymi warunkami atmosferycznymi. Dieta dzięciołka składa się głównie z owadów i ich larw, które znajduje pod korą drzew. Ptak ten jest również znanym konsumentem soku drzewnego oraz owoców.
Zachowania godowe dzięciołka są fascynujące. Okres lęgowy rozpoczyna się wiosną, kiedy to samce i samice angażują się w dynamiczne tokowanie, które obejmuje głośne bębnienie dziobem o pnie drzew. Jest to sposób na przyciągnięcie partnera, jak również na oznaczenie terytorium. Po znalezieniu partnera, para wspólnie pracuje nad wydrążeniem gniazda, w którym samica składa od 4 do 7 białych jaj. Oba rodzice biorą udział w wysiadywaniu jaj, które trwa około dwóch tygodni, a następnie w opiece nad pisklętami.
Dzięciołek, choć jest gatunkiem stosunkowo pospolitym i nie znajduje się obecnie na liście gatunków zagrożonych, to jednak zmiany w środowisku naturalnym, takie jak wycinka lasów i fragmentacja siedlisk, mogą stanowić dla niego zagrożenie. Ochrona naturalnych lasów i zachowanie starych drzew, szczególnie tych z wystarczającą ilością miękkiego drewna do wiercenia dziupli, jest kluczowa dla przetrwania tego gatunku.
Dzięciołek, mimo swoich niewielkich rozmiarów, jest wyjątkowym i ważnym członkiem ekosystemów leśnych. Jego zdolność do kontrolowania populacji owadów szkodników sprawia, że pełni on ważną rolę w utrzymaniu zdrowia lasów. Ponadto, wykorzystywane przez niego dziuple często służą jako schronienie dla innych gatunków zwierząt, co dodatkowo podkreśla znaczenie tego małego, lecz wyjątkowego ptaka w bioróżnorodności lasów.