Status zagrożenia

Opis zwierzęcia

Giętkoząb cętkowany (Synodontis multipunctatus) to fascynujący przedstawiciel słodkowodnych ryb, należący do rodziny sumowatych (Mochokidae). Ten niezwykły gatunek pochodzi z afrykańskich jezior Tanganyika, Malawi oraz Victoria, gdzie żyje w różnorodnych środowiskach wodnych, od głębokich wód po płytkie, skaliste przybrzeża.
Charakterystyczną cechą tego gatunku jest jego unikalna morfologia. Giętkoząb cętkowany osiąga długość do około 25 cm, co czyni go jednym z większych przedstawicieli swojego rodzaju. Jego ciało jest wydłużone i lekko spłaszczone z boków, pokryte jest licznymi, nieregularnymi, ciemnymi plamami na jasnobrązowym lub szarym tle, co zapewnia mu doskonałe kamuflaż w naturalnym środowisku. Głowa jest duża z charakterystycznymi, szeroko rozstawionymi oczami, które umożliwiają rybie doskonałą orientację przestrzenną.
Jednym z najbardziej wyróżniających się elementów wyglądu giętkozęba cętkowanego są jego "zęby" – długie, cienkie, elastyczne wąsy (barbels) rozmieszczone wokół ust. Służą one nie tylko do poszukiwania pożywienia na dnie, ale również jako narząd dotyku, pomagający w nawigacji w ciemnych lub mętnych wodach.
Giętkoząb cętkowany jest rybą nocną. W ciągu dnia przeważnie ukrywa się w szczelinach skalnych lub pod korzeniami roślin, by w nocy wyruszyć na poszukiwanie pokarmu. Jego dieta jest dość zróżnicowana – zjada zarówno drobne organizmy wodne, jak i detrytus oraz rośliny wodne.
Zachowanie rozrodcze giętkozębów cętkowanych jest wyjątkowo interesujące i różni się od większości ryb słodkowodnych. Są one znanymi kleptoparazytami, co oznacza, że składają swoje jaja w gniazdach innych ryb, najczęściej pielęgnic. Samica składa jaja w momencie, gdy pielęgnica składa swoje, a następnie samiec giętkozęba zapładnia je wraz z jajami pielęgnicy. Młode giętkozęby rozwijają się szybciej niż potomstwo gospodarza, co często prowadzi do zjedzenia jaj lub młodych pielęgnic.
Giętkoząb cętkowany jest popularny wśród akwarystów, szczególnie tych zainteresowanych afrykańskimi biotopami. Jego niezwykły wygląd, interesujące zachowanie oraz umiejętność adaptacji do różnych warunków sprawiają, że jest cennym i pożądanym gatunkiem w akwarium. Należy jednak pamiętać o zapewnieniu odpowiednio dużego zbiornika oraz odtworzeniu naturalnych warunków, co jest kluczowe dla utrzymania zdrowia i dobrego samopoczucia tych niezwykłych ryb.