Wagi i miary

Opis zwierzęcia

Legwan morski (Amblyrhynchus cristatus) jest niezwykłym gatunkiem jaszczurki należącym do rodziny iguanowatych, który wykazuje unikalne przystosowania pozwalające mu na życie w środowisku morskim. Gatunek ten jest endemitem Wysp Galapagos, co oznacza, że nie występuje naturalnie nigdzie indziej na świecie. Jego obecność na tych wyspach jest jednym z wielu przykładów na niesamowitą różnorodność biologiczną, jaką mają do zaoferowania Galapagos, będące inspiracją dla teorii ewolucji Charlesa Darwina.

Dorosłe osobniki legwana morskiego mogą osiągać do 1,5 metra długości, co czyni je największymi przedstawicielami swojego rodzaju. Ich ciało jest mocne i muskularne, przystosowane do pływania, z charakterystycznym spłaszczonym ogonem, który pełni funkcję steru podczas poruszania się w wodzie. Skóra legwana morskiego jest szorstka, pokryta łuskami, które mogą przyjmować różne odcienie szarości, czerni, a czasami zielonkawe, co pomaga im w kamuflażu na skalistych wybrzeżach wysp.

Jedną z najbardziej niezwykłych cech legwana morskiego jest jego zdolność do nurkowania i żerowania w morskich wodach. Te jaszczurki potrafią zanurkować na głębokość do 9 metrów, choć zazwyczaj pozostają bliżej powierzchni, gdzie żywią się glonami i innymi roślinami morskimi. Ich dieta jest wyjątkowa wśród iguan, ponieważ większość gatunków jest naziemna i roślinożerna.

Przystosowanie do zimnych wód Galapagos obejmuje również unikalne strategie termoregulacji. Legwany morskie mogą wchłaniać ciepło słoneczne, spędzając czas na skalistych wybrzeżach, a następnie przenosić to ciepło podczas zanurzenia w chłodniejszych wodach. Ich krew zawiera specjalne białka, które pomagają im przetrwać w niższych temperaturach.

Okres godowy legwana morskiego jest również interesujący. Samce stają się bardzo terytorialne i często wchodzą w interakcje z innymi samcami, aby bronić swojego terytorium i przyciągnąć samice. Po kopulacji samica składa jaja w wykopanych przez siebie dołach na piasku, gdzie pozostają one zakopane do wyklucia.

Mimo że legwan morski nie jest obecnie uznawany za gatunek zagrożony, zmiany klimatyczne, wprowadzenie na wyspy inwazyjnych gatunków oraz rosnąca obecność ludzi stanowią zagrożenie dla jego przetrwania. Ochrona środowiska naturalnego legwana morskiego na Wyspach Galapagos jest kluczowa dla zachowania tego unikalnego gatunku dla przyszłych pokoleń.

Legwan morski, ze swoim niezwykłym przystosowaniem do życia w środowisku morskim, stanowi fascynujący przykład ewolucji i specjalizacji. Jego obecność na Wyspach Galapagos jest przypomnieniem o niesamowitej różnorodności życia na naszej planecie i o potrzebie jego ochrony.