Opis zwierzęcia

Pliszka cytrynowa (Motacilla citreola) jest niewielkim, lecz niezwykle urokliwym ptakiem z rodziny pliszek, której przedstawiciele znani są z charakterystycznego, energicznego chodzenia i machania ogonem. Wyróżnia się przede wszystkim swoim wyjątkowym ubarwieniem, które sprawia, że jest jednym z najbardziej rozpoznawalnych przedstawicieli swojego rodzaju.

Samiec w szacie godowej prezentuje się wyjątkowo efektownie. Jego głowa, szyja oraz górna część piersi są intensywnie żółte, co kontrastuje z czarną "maską" na twarzy i ciemnymi, niemal czarnymi, lotkami oraz ogonem. Boki ciała i brzuch są białe, co dodatkowo podkreśla kontrast. Poza okresem godowym samiec staje się mniej wyrazisty, jego barwy stają się bardziej stonowane, jednak wciąż pozostaje rozpoznawalny dzięki żółtym i czarnym elementom ubarwienia.

Samica pliszki cytrynowej jest mniej jaskrawa, jej ubarwienie to głównie odcienie zieleni i żółci z białym brzuchem, co zapewnia jej lepsze maskowanie w środowisku naturalnym. Młode ptaki przypominają samice, ale są ogólnie bardziej matowe, z mniej wyraźnymi barwami.

Pliszka cytrynowa ma około 16-19 cm długości i waży około 17-25 g. Jej sylwetka jest smukła, z długimi nogami i stosunkowo długim, stale poruszającym się ogonem, co jest charakterystycznym elementem zachowania dla całej rodziny pliszek.

Ten gatunek ptaka wiedzie wędrowny tryb życia. Lata na zimowiska położone w południowej Azji, a do Europy Wschodniej i na Syberię przybywa w celu rozrodu. Preferuje otwarte przestrzenie takie jak łąki, pola uprawne czy tereny zalewowe, gdzie może znaleźć odpowiednie warunki do gniazdowania i dostęp do pożywienia, które stanowią głównie owady i ich larwy.

Pliszka cytrynowa jest ptakiem monogamicznym, co oznacza, że tworzy pary na jeden sezon lęgowy. Gniazdo umieszcza na ziemi, ukryte wśród roślinności, gdzie samica składa od 4 do 6 jaj. Wysiaduje je przez około 12-14 dni, a po wykluciu się młodych, obydwoje rodzice angażują się w ich karmienie.

Gatunek ten, choć nie należy do najbardziej zagrożonych, wymaga monitorowania ze względu na zmiany w jego środowisku życia, zwłaszcza związane z intensyfikacją rolnictwa i zmianami klimatycznymi, które mogą wpływać na dostępność miejsc lęgowych i pożywienia.

Pliszka cytrynowa, ze swoim charakterystycznym ubarwieniem i zachowaniem, jest fascynującym przedstawicielem avifauny, stanowiącym nie tylko obiekt zainteresowań ornitologów, ale również miłośników przyrody, którzy mogą podziwiać jej urok podczas wiosennych i letnich miesięcy w odpowiednich regionach Europy i Azji.