Opis zwierzęcia

Pluskolec pospolity, znany również pod nazwą łacińską Notonecta glauca, jest fascynującym przedstawicielem rodziny pluskolców, należącej do rzędu pluskwiaków różnoskrzydłych. Jego wyjątkowa adaptacja i sposób życia czynią go interesującym obiektem badań oraz obserwacji w naturalnych ekosystemach wodnych.
Ten niewielki pluskwiak osiąga długość ciała od 10 do 15 mm. Charakteryzuje się spłaszczonym grzbietem i wydłużonym kształtem ciała, co ułatwia mu pływanie. Jego barwa może wahać się od jasnozielonej do brązowej, co umożliwia doskonałe maskowanie się wśród roślinności wodnej i na powierzchni wody. Cechą charakterystyczną pluskolca pospolitego są jego duże, przystosowane do pływania tylne odnóża, które pełnią funkcję wioseł, a także specyficzna pozycja ciała podczas pływania – plecami do dołu, co jest unikatowe wśród pluskwiaków.
Pluskolec pospolity zamieszkuje stojące lub wolno płynące wody słodkie, takie jak stawy, jeziora, rowy czy wolno płynące rzeki na terenie całej Europy i w niektórych częściach Azji. Preferuje wody bogate w roślinność, która zapewnia mu schronienie oraz obfituje w różnorodność pokarmu. Jego dieta jest drapieżna – żywi się głównie mniejszymi bezkręgowcami wodnymi, takimi jak larwy komarów, małe ryby czy kijanki, co czyni go ważnym regulatorem populacji tych organizmów w ekosystemach wodnych.
Rozmnażanie pluskolca pospolitego odbywa się w ciepłych miesiącach wiosny i lata. Samica składa jaja na roślinach wodnych, gdzie po pewnym czasie wylęgają się larwy. Rozwój osobniczy od larwy do dojrzałego osobnika trwa kilka tygodni i obejmuje kilka stadiów larwalnych, w których młode pluskolce przechodzą stopniową metamorfozę, zanim osiągną pełną dojrzałość.
Pluskolec pospolity odgrywa istotną rolę w ekosystemach wodnych, nie tylko jako drapieżnik regulujący populacje innych zwierząt, ale również jako pożywienie dla niektórych gatunków ryb i ptaków wodnych. Mimo że jest pospolity i stosunkowo liczny, jego obecność w danym ekosystemie może być wskaźnikiem zdrowia środowiska wodnego, co czyni go ważnym elementem badań ekologicznych.
Podsumowując, pluskolec pospolity jest niezwykłym i interesującym zwierzęciem wodnym, które dzięki swoim adaptacjom i trybowi życia pełni kluczową rolę w utrzymaniu równowagi ekosystemów słodkowodnych. Jego obecność w naturalnych zbiornikach wodnych jest cenna zarówno z punktu widzenia ekologii, jak i badań nad różnorodnością biologiczną.