Znane również jako

• Sovice sněžná

Wagi i miary

Status zagrożenia

Opis zwierzęcia

Puchacz śnieżny (Bubo scandiacus), znany również jako sowa śnieżna, to majestatyczny ptak drapieżny z rodziny sów, który zamieszkuje arktyczne i subarktyczne regiony półkuli północnej. Jego wyjątkowy, niemal całkowicie biały upierzenie sprawia, że jest łatwo rozpoznawalny i wyjątkowo przystosowany do życia w śnieżnych i mroźnych warunkach, które panują w jego naturalnym środowisku.

Dorosłe osobniki mogą osiągać rozpiętość skrzydeł do 170 cm, co czyni je jednymi z większych przedstawicieli rodziny sów. Samice są z reguły większe od samców i posiadają więcej ciemnych plam na upierzeniu, co jest jedną z nielicznych różnic zewnętrznych między płciami. W przeciwieństwie do większości sów, puchacze śnieżne prowadzą głównie dzienny tryb życia, co jest adaptacją do arktycznego lata, kiedy to słońce nie zachodzi przez wiele tygodni.

Puchacz śnieżny żywi się głównie gryzoniami, takimi jak lemingi, a także innymi małymi ssakami i ptakami. Jego zdolności łowieckie, w połączeniu z doskonałym słuchem i ostrością wzroku, pozwalają mu lokalizować i chwytać zdobycz nawet pod grubą warstwą śniegu. Poluje głównie z zasiadki, cierpliwie czekając na odpowiedni moment, aby zaatakować swoją ofiarę.

W okresie lęgowym, który rozpoczyna się wczesną wiosną, puchacz śnieżny nie buduje gniazd w tradycyjnym sensie. Zamiast tego, samica składa jaja bezpośrednio na ziemi, w zagłębieniu, które jest często jedynie płytko wyściełane materiałem roślinnym lub piórami. W zależności od dostępności pokarmu, samica może znieść od 3 do 11 jaj, które wysiaduje przez około 5 tygodni.

Puchacz śnieżny jest ptakiem o silnym instynkcie terytorialnym, zwłaszcza w okresie lęgowym. Zarówno samiec, jak i samica bronią swojego terytorium przed intruzami, w tym przed innymi puchaczami śnieżnymi. Mimo swej wielkości i siły, puchacze śnieżne są ptakami o stosunkowo spokojnym temperamencie i zwykle unikają konfrontacji z ludźmi.

Jednakże, mimo swojej adaptacji do surowego środowiska i umiejętności przetrwania, puchacz śnieżny jest gatunkiem, którego populacja jest narażona na zagrożenia. Zmiany klimatyczne, utrata siedlisk oraz zanieczyszczenie środowiska to tylko niektóre z wyzwań, z którymi muszą się mierzyć te niezwykłe ptaki. Ochrona ich naturalnego środowiska i monitorowanie populacji są kluczowe dla zapewnienia ich przetrwania w dzikiej przyrodzie.

Mimo tych zagrożeń, puchacz śnieżny pozostaje symbolem dzikiej i nieokiełznanej przyrody Arktyki, inspirując zainteresowanie i podziw u osób na całym świecie. Jego obecność w kulturze i sztuce, od rdzennych legend po współczesne media, świadczy o głębokim wpływie, jaki ten niezwykły ptak ma na ludzką wyobraźnię.