Opis zwierzęcia

Rusałka admirał (Vanessa atalanta) to jeden z najbardziej rozpoznawalnych i powszechnie występujących motyli w Europie, choć jej zasięg występowania jest znacznie szerszy i obejmuje także Amerykę Północną oraz Azję. Charakterystyczne dla tego gatunku są jego wyraziste, kontrastowe barwy, które sprawiają, że jest on łatwo rozpoznawalny nawet przez osoby niezajmujące się entomologią.

Motyl ten osiąga rozpiętość skrzydeł od 50 do 60 mm. Skrzydła rusałki admirał są czarne z białymi plamami na przednich skrzydłach oraz czerwoną przepaską na obu parach skrzydeł, co nadaje mu niezwykle efektowny wygląd. Na tylnych skrzydłach również znajdują się czerwone plamy, a brzegi skrzydeł są pofalowane.

Rusałka admirał prowadzi osiadły tryb życia w cieplejszych regionach swojego zasięgu występowania, jednak może również migrować na duże odległości. Jest to gatunek często spotykany w ogrodach, na łąkach oraz wzdłuż lasów i strumieni, gdzie motyle te mogą znaleźć nektar, który jest ich głównym źródłem pokarmu. Preferują kwiaty o intensywnych barwach i silnym zapachu, takie jak budleja Dawida czy różne gatunki chabrów.

Larwy rusałki admirał są jasnozielone z żółtymi i czarnymi pasami oraz pokryte drobnymi, czarnymi kolcami. Żywią się liśćmi pokrzywy, co sprawia, że ich obecność jest często związana z miejscami, gdzie roślina ta jest obficie dostępna.

Rusałka admirał ma jedną lub dwie generacje w ciągu roku w zależności od klimatu. Zimę spędza w stanie diapauzy, często w zacisznych, osłoniętych miejscach, takich jak szczeliny w skałach czy budynkach. Wczesną wiosną motyle te stają się aktywne, rozpoczynając poszukiwanie partnerów do rozrodu i odpowiednich miejsc do składania jaj.

Znaczenie rusałki admirał w ekosystemie jest znaczące, ponieważ oprócz bycia zapylaczem, służy również jako pokarm dla różnych ptaków i innych drapieżników. Motyl ten jest również wskaźnikiem zdrowia środowiska naturalnego, a jego obecność lub brak w danym miejscu może dostarczać informacji o stanie ekosystemu.

Rusałka admirał, pomimo swojej powszechności, zachwyca obserwatorów natury swoim pięknem i elegancją. Jest symbolem przemiany i delikatności, ale również siły i zdolności do pokonywania trudności, co czyni ją niezwykle fascynującym obiektem zainteresowania zarówno dla naukowców, jak i miłośników przyrody.