Dane biologiczne

Opis zwierzęcia

Sum pospolity (Silurus glanis) to jedna z największych słodkowodnych ryb w Europie, znana również pod nazwą "wels". Jest to gatunek, który wzbudza respekt swoimi rozmiarami, gdyż dorosłe osobniki mogą osiągać długość nawet do 5 metrów i ważyć ponad 300 kg, choć typowe są rozmiary około 1,5-2 metrów. Sumy pospolite zamieszkują głównie duże rzeki i jeziora na obszarze Europy i zachodniej Azji, preferując wody stojące lub wolno płynące, o bogatym dnie z ukryciami takimi jak podwodne korzenie drzew czy zatopione obiekty.

Charakterystyczną cechą sumów jest ich wygląd - mają one dużą, płaską głowę i szeroki otwór gębowy wyposażony w liczne, małe, ale ostre zęby, które służą do chwytania zdobyczy. Ich ciało jest nagie, pozbawione łusek, pokryte śluzem, co ułatwia im poruszanie się w mętnej wodzie. Sumy posiadają długie wąsiki, które pełnią funkcję narządu zmysłowego pozwalającego im na lokalizowanie pokarmu w ciemności. Ich barwa jest zazwyczaj ciemnozielona, brązowa lub prawie czarna na grzbiecie, przechodząca w jaśniejsze odcienie na brzuchu.

Sum pospolity jest drapieżnikiem, którego dieta składa się głównie z ryb, ale nie gardzi też skorupiakami, płazami a nawet małymi ssakami czy ptakami, które mogą znaleźć się w zasięgu jego ogromnego otworu gębowego. Sumy są znane z nocnej aktywności, w dzień zaś zwykle odpoczywają w ukryciu.

Rozród sumów pospolitych ma miejsce wiosną lub na początku lata, w zależności od temperatury wody. Samice składają tysiące jaj, które są następnie strzeżone przez samca do momentu wyklucia się larw. Młode sumy szybko rosną, zwłaszcza w pierwszych latach życia, co jest możliwe dzięki ich drapieżnemu trybowi życia i braku naturalnych wrogów wśród dorosłych osobników.

W ostatnich latach sum pospolity stał się popularny wśród wędkarzy, poszukujących wielkich wyzwań, jednak jego populacja w wielu regionach doświadcza spadku z powodu nadmiernego połowu, zanieczyszczenia wód oraz niszczenia naturalnych siedlisk. Gatunek ten jest również hodowany w akwakulturze ze względu na swoje mięso, cenione w kuchni za delikatny smak i małą ilość ości.

Sum pospolity, mimo swojego nieco groźnego wyglądu, jest fascynującym przykładem adaptacji do życia w różnorodnych środowiskach wodnych i ważnym elementem ekosystemów słodkowodnych, który zasługuje na ochronę i szacunek.