Wagi i miary

Opis zwierzęcia

Warzęcha zwyczajna (Platalea leucorodia) to wyjątkowy i łatwo rozpoznawalny ptak wodny należący do rodziny ibisów (Threskiornithidae). Charakterystyczną cechą, która wyróżnia go na tle innych przedstawicieli fauny wodnej, jest długi, płaski i na końcu rozszerzony dziób przypominający kształtem łyżkę. Dzięki tej unikalnej adaptacji, warzęcha jest przystosowana do specyficznego sposobu żerowania, polegającego na przeczesywaniu mułu i płytkich wód w poszukiwaniu pokarmu.

Dorosłe osobniki osiągają długość ciała około 80-90 cm, a rozpiętość skrzydeł może wynosić od 115 do 135 cm. Upierzenie warzęchy zwyczajnej jest przeważnie białe, co dodatkowo podkreśla jej elegancki wygląd. Na głowie i szyi można zauważyć delikatne, żółtawe odcienie, szczególnie podczas okresu godowego. Charakterystyczne dla tego gatunku są również długie, czerwone nogi, które kontrastują z białym upierzeniem, oraz czarny pas na końcu skrzydeł, widoczny w locie.

Warzęcha zwyczajna prowadzi w większości wodny tryb życia, preferując obszary bogate w płytkie, słodkowodne lub słonawe zbiorniki wodne, takie jak bagna, mokradła, estuaria rzek czy laguny. Ptak ten jest spotykany w wielu regionach Europy, Azji oraz północnej Afryki, choć w niektórych obszarach jego populacja jest niestety zagrożona z powodu degradacji naturalnych siedlisk.

W diecie warzęchy zwyczajnej dominują małe ryby, skorupiaki, owady wodne oraz różnorodne małe organizmy wodne, które ptak łapie dzięki charakterystycznemu, przeczesującemu ruchowi swojego długiego dzioba. Jest to gatunek w dużej mierze migrujący, który na zimę przemieszcza się w cieplejsze rejony, jednak niektóre populacje mogą pozostać na terenach lęgowych przez cały rok, jeśli warunki na to pozwalają.

Okres lęgowy warzęchy zwyczajnej przypada na wiosnę. Ptaki te są monogamiczne, a ich gniazda, zbudowane z trzcin i innej roślinności wodnej, znajdują się zazwyczaj na ziemi, wśród gęstej roślinności lub na niewielkich wyspach. Samica składa od 3 do 4 jaj, które są następnie wysiadywane przez obydwoje rodziców przez okres około 24-25 dni. Młode są w pełni opierzone i zdolne do lotu po około 7-8 tygodniach od wyklucia.

Warzęcha zwyczajna jest ptakiem społecznym, często tworzącym kolonie lęgowe razem z innymi gatunkami ptaków wodnych. Jej obecność w ekosystemach wodnych jest ważnym wskaźnikiem zdrowia i bogactwa tych środowisk. Mimo że nie jest gatunkiem zagrożonym na skalę globalną, lokalne populacje mogą wymagać ochrony i działań konserwatorskich, by zapewnić im bezpieczne siedliska i warunki do życia.