Znane również jako

• Snovač černohlavý
• Textor černohlavý

Wagi i miary

Status zagrożenia

Opis zwierzęcia

Wikłacz zmienny (Ploceus cucullatus) jest małym, kolorowym ptakiem należącym do rodziny wikłaczowatych, które są znane z ich imponujących umiejętności w budowaniu gniazd. Te ptaki są rozpowszechnione w subsaharyjskiej Afryce, gdzie zamieszkują różnorodne siedliska, od otwartych terenów trawiastych po lasy i obszary rolnicze. Znane są z ich społecznych zwyczajów, żyjąc w dużych grupach i tworząc gęste kolonie gniazdowe.

Wygląd wikłacza zmiennego jest charakterystyczny i różni się w zależności od płci i podgatunku. Samce w sezonie lęgowym mają przepiękne, jaskrawo żółte upierzenie z czarną maską na twarzy, która rozciąga się od dzioba do za oko, oraz czarnymi elementami na grzbiecie i skrzydłach. Poza sezonem lęgowym oraz samice mają bardziej stonowane kolory, z przewagą oliwkowo-zielonych i żółtych odcieni, co pozwala im lepiej wtopić się w otoczenie i unikać drapieżników. Młode ptaki przypominają wyglądem samice.

Wikłacz zmienny jest wszystkożernym ptakiem. Jego dieta składa się głównie z nasion, owoców, nektaru, a także owadów i innych małych bezkręgowców. Zwierzę to odgrywa ważną rolę w ekosystemie, przyczyniając się do rozprzestrzeniania nasion roślin, na których się żywi.

Jedną z najbardziej fascynujących cech wikłacza zmiennego jest jego zdolność do budowania skomplikowanych gniazd. Gniazda te mają formę dużych, wiszących koszy z włókien roślinnych, które ptaki umiejętnie splatają dziobami. Wejście do gniazda znajduje się zazwyczaj u dołu i prowadzi do wewnętrznej komory lęgowej. Samce często budują wiele gniazd, z których samica wybiera jedno do złożenia jaj. Budowa gniazda jest kluczowym elementem zachowań godowych tych ptaków.

Wikłacze zmienne są monogamiczne lub poligyniczne, w zależności od warunków środowiskowych i dostępności pokarmu. Okres lęgowy jest związany z porą deszczową, kiedy to dostępność pokarmu jest największa. Samica składa od 2 do 3 jaj, które wysiaduje przez około 14 dni. Młode są karmione przez obydwoje rodziców i opuszczają gniazdo po około 17-21 dniach od wyklucia.

Wikłacz zmienny odgrywa ważną rolę w kulturze niektórych społeczności afrykańskich, gdzie jego umiejętności budowlane i społeczne zachowania są podziwiane i często wykorzystywane w lokalnych opowieściach i symbolice. Mimo że obecnie nie jest uznany za gatunek zagrożony, wikłacz zmienny, podobnie jak wiele innych gatunków dzikiej fauny, stoi w obliczu wyzwań związanych z utratą siedlisk i zmianami w środowisku naturalnym spowodowanymi działalnością człowieka. Ochrona ich naturalnych siedlisk jest kluczowa dla zachowania tych unikalnych i fascynujących ptaków dla przyszłych pokoleń.