Wagi i miary

Opis zwierzęcia

Żołna szkarłatna (Merops nubicus) to niezwykle efektowny przedstawiciel rodziny żołn, który swoim wyglądem przykuwa uwagę i zachwyca obserwatorów. Ten ptak, zamieszkujący głównie obszary Afryki Subsaharyjskiej oraz częściowo Bliski Wschód, jest symbolem egzotycznej piękności i niezwykłej kolorystyki, która sprawia, że jest on często przedmiotem zainteresowania nie tylko ornitologów, ale i miłośników przyrody.

Długość ciała żołny szkarłatnej wynosi około 20-22 cm, a jej waga oscyluje w granicach 30-55 gramów. Charakterystyczną cechą tych ptaków jest ich wyjątkowa kolorystyka. Głowa, szyja oraz spód ciała mają intensywny, szkarłatny kolor, który kontrastuje z czarnymi pasami na oczach i gardle. Skrzydła są zielone z czarnymi końcówkami, a długi, charakterystycznie rozdwojony ogon ma kolor niebieski z czarnymi pasami. Dziób jest długi, cienki i lekko zakrzywiony, przystosowany do chwytania owadów w locie, co stanowi główny element diety tych ptaków.

Żołna szkarłatna wyróżnia się nie tylko wyglądem, ale również zachowaniem. To ptaki społeczne, żyjące w grupach, które często można zaobserwować, jak wspólnie polują na owady, zwłaszcza w czasie migracji. Ich lot jest szybki i zwinny, z charakterystycznymi zwrotami i pętlami, co czyni polowanie na owady skutecznym i efektownym widowiskiem.

Okres lęgowy żołny szkarłatnej zależy od regionu, ale zazwyczaj przypada na porę suchą, co ułatwia budowę gniazd w piaszczystych brzegach rzek czy klifach. Gniazda te mają formę długich tuneli, na końcu których znajdują się komory lęgowe. W jednym lęgu może być od 4 do 6 jaj, które są wysiadywane przez obydwoje rodziców przez około 20 dni. Młode są karmione przez rodziców przez kolejne 3-4 tygodnie, zanim opuszczą gniazdo.

Żołna szkarłatna, mimo że nie jest obecnie uznawana za gatunek zagrożony, stoi przed szeregiem wyzwań związanych z utratą siedlisk, zmianami klimatycznymi i polowaniem dla sportu czy handlu. Ochrona jej naturalnego środowiska jest kluczowa dla zachowania tego wyjątkowego gatunku i jego roli w ekosystemach, w których występuje.

Podsumowując, żołna szkarłatna jest wyjątkowym ptakiem, który swoim zachowaniem i niezwykłą kolorystyką zachwyca i inspiruje. Stanowi ona ważny element biodwersyfikacji i jest przypomnieniem o konieczności ochrony naturalnych siedlisk i dzikiej przyrody.