Status zagrożenia

Opis zwierzęcia

Podziemnica zwyczajna (Lasius flavus) jest małym, lecz fascynującym stworzeniem, które odgrywa ważną rolę w ekosystemach, w których występuje. Ten gatunek mrówki należy do rodziny Formicidae i jest szeroko rozpowszechniony na terenie Europy, choć można go znaleźć również w innych regionach świata. Charakterystyczne dla tego gatunku jest jego jaskrawożółte ubarwienie, od którego wzięła się nazwa „flavus”, oznaczająca po łacinie „żółty”.

Podziemnica zwyczajna jest gatunkiem eusocjalnym, co oznacza, że tworzy złożone społeczności z wyraźnie określoną strukturą społeczną. Kolonie tych mrówek są zazwyczaj mniej liczne niż u innych gatunków mrówek, licząc od kilkuset do kilku tysięcy osobników. W kolonii można wyróżnić kilka kast, w tym królową, której głównym zadaniem jest rozmnażanie, robotnice odpowiedzialne za zbieranie pożywienia, opiekę nad potomstwem i budowę gniazda, oraz samce i nowe królowe, które opuszczają gniazdo w celu rozmnażania.

Podziemnice zwyczajne preferują tereny otwarte, takie jak łąki, pola czy tereny piaszczyste, gdzie mogą łatwiej budować swoje podziemne gniazda. Gniazda te są złożone z wielu komór i tuneli, które mogą sięgać głęboko pod ziemię. Wewnątrz gniazda panuje specyficzny mikroklimat, który jest regulowany przez mrówki, aby zapewnić odpowiednie warunki dla rozwoju larw.

Dieta podziemnic zwyczajnych jest głównie roślinożerna. Mrówki te żywią się słodką substancją zwaną spadzią, którą produkują mszyce. W zamian za pożywienie, mrówki te chronią mszyce przed drapieżnikami, tworząc symbiotyczny związek między oboma gatunkami. Ciekawostką jest, że mrówki te potrafią „pasterzować” mszyce, przenosząc je do miejsc, gdzie rośliny są najbardziej soczyste, co zapewnia im stałe źródło pożywienia.

Podziemnica zwyczajna odgrywa kluczową rolę w ekosystemie, nie tylko poprzez swój związek z mszycami, ale także jako element diety wielu drapieżników oraz poprzez przyczynianie się do procesu aeracji gleby dzięki swojej aktywności budowlanej. Pomimo swojej niewielkiej wielkości, jest więc gatunkiem o wielkim znaczeniu dla zachowania zdrowia i równowagi naturalnych ekosystemów.