Wagi i miary

Opis zwierzęcia

Rusałka wierzbowiec (Nymphalis polychloros) jest fascynującym przedstawicielem rodziny rusałkowatych (Nymphalidae), występującym w różnych regionach Europy oraz w niektórych częściach Azji. Ten motyl, charakteryzujący się stosunkowo dużymi rozmiarami i wyjątkowym ubarwieniem, jest znany z zamiłowania do ciepłych i słonecznych siedlisk, takich jak lasy liściaste, zarośla oraz ogrody.

Rusałka wierzbowiec osiąga rozpiętość skrzydeł od 50 do 60 mm, co czyni ją jednym z większych przedstawicieli swojej rodziny w Europie. Skrzydła tego motyla mają podstawowy kolor pomarańczowy, na którym wyróżniają się liczne czarne plamy i linie, tworzące charakterystyczny wzór. Brzegi skrzydeł są ciemne, prawie czarne, z białymi plamkami, co dodaje im kontrastu i ułatwia rozpoznanie gatunku. Strona dolna skrzydeł jest znacznie mniej intensywna kolorystycznie, co pozwala motylowi na skuteczne maskowanie się wśród liści i gałęzi, kiedy odpoczywa z zamkniętymi skrzydłami.

Larwy, czyli gąsienice rusałki wierzbowca, są także interesujące pod względem wyglądu. Mają one barwę zasadniczo zieloną i są pokryte drobnymi kolcami, co stanowi formę obrony przed drapieżnikami. Żywią się liśćmi różnych gatunków drzew i krzewów, w tym wierzby, co tłumaczy nazwę gatunku. W swoim rozwoju przechodzą przez kilka stadiów larwalnych, zanim przekształcą się w poczwarkę, a następnie w dorosłego motyla.

Rusałka wierzbowiec prowadzi osiadły tryb życia, ale może również migrować na krótkie dystanse. Jest gatunkiem jedno- lub dwupokoleniowym w zależności od warunków klimatycznych danego regionu. Dorosłe motyle pojawiają się zazwyczaj wiosną i wczesnym latem, a czasem można zaobserwować drugie pokolenie pod koniec lata. Ich dieta składa się głównie z nektaru kwiatowego, ale nie gardzą też sokami z przejrzałych owoców.

Zagrożenia dla rusałki wierzbowca obejmują utratę naturalnych siedlisk z powodu działalności człowieka, zmiany klimatyczne oraz stosowanie pestycydów w rolnictwie. Mimo to, w wielu regionach gatunek ten wciąż jest dość powszechny i nie znajduje się na listach gatunków zagrożonych.

Rusałka wierzbowiec, dzięki swojemu pięknemu wyglądowi i łatwości rozpoznania, jest popularnym obiektem obserwacji dla miłośników przyrody i entomologów. Jego obecność w ogrodzie czy na łące jest nie tylko wizualną atrakcją, ale także dowodem na zdrowie i różnorodność lokalnego ekosystemu.