Dane biologiczne

Opis zwierzęcia

Wesz łonowa (Pthirus pubis), znana również jako wesz krabia lub wesz płciowa, jest małym pasożytem, który żywi się ludzką krwią. Ten niewielki owad, należący do rodziny Pediculidae, jest specjalizowanym pasożytem, który preferuje obszary ciała pokryte włosami łonowymi, chociaż może być również znaleziony w innych regionach ciała, gdzie występują grubsze włosy, takie jak pachy, brwi, rzęsy, a nawet broda. W przeciwieństwie do swojego krewniaka, wszy głowowej, wesz łonowa jest znacznie mniejsza i posiada bardziej okrągłą, szeroką budowę ciała, przypominającą kształtem kraba, co jest odzwierciedleniem w jej nazwie.
Wesz łonowa ma trzy stadia rozwoju: jajo (zwanego gnidą), nimfę i dorosłą. Cykl życia od jaja do dorosłego osobnika trwa około 3-4 tygodnie. Gnidy są składane u nasady włosów i są trudne do zauważenia gołym okiem. Po wykluciu, nimfy przechodzą przez kilka linień zanim osiągną dojrzałość płciową. Dorosłe osobniki są łatwiejsze do zauważenia, ale ze względu na ich niewielkie rozmiary (mniej niż 2 mm długości) i tendencję do ukrywania się, często wymagane jest użycie powiększenia, aby je zidentyfikować.
Infestacja wszy łonowej, znana jako ftirioza, jest przekazywana głównie przez bezpośredni kontakt skóra-do-skóry, najczęściej podczas stosunku seksualnego, ale może również być przekazana przez pościel, ręczniki czy ubrania. Pomimo popularnego mitu, wesz łonowa nie jest w stanie przeskoczyć ani latać, a jej rozprzestrzenianie się w środowiskach takich jak baseny jest niezwykle rzadkie.
Objawy infestacji wszy łonowej obejmują intensywny świąd w obszarze genitaliów lub innych miejsc, gdzie pasożyty są obecne, co jest wynikiem reakcji alergicznej na ugryzienia. Można również zauważyć małe, niebieskawe znamię na skórze, znane jako makule ceruleenne, które pojawiają się w miejscach ugryzień. W skrajnych przypadkach, ciężka infestacja może prowadzić do zauważalnego przyciemnienia skóry wokół genitaliów, zwanego tyfuzem łonowym.
Leczenie ftiriozy zazwyczaj obejmuje stosowanie miejscowych insektycydów, takich jak kremy, lotions, lub szampony, które mają na celu zabicie wszy i ich jaj. Ważne jest również, aby zdezynfekować pościel, ubrania i ręczniki, aby zapobiec ponownej infestacji. W przypadku silnych infestacji, może być konieczne przycięcie lub ogolenie włosów z infestowanych obszarów.
Wesz łonowa, mimo że jest pasożytem przynoszącym dyskomfort i wymagającym leczenia, nie jest związana z przenoszeniem chorób zakaźnych, w przeciwieństwie do wszy głowowej i wszy ciała, które mogą być wektorami dla poważnych patogenów. Jednakże, obecność wszy łonowych może być wskaźnikiem ryzyka zachowań seksualnych prowadzących do ekspozycji na inne choroby przenoszone drogą płciową, co czyni ich obecność ważnym sygnałem do przeprowadzenia bardziej kompleksowych badań zdrowotnych.