Status zagrożenia

Opis zwierzęcia

Mewa śródziemnomorska (Ichthyaetus audouinii) jest jednym z mniej znanych, lecz fascynujących ptaków morskich, które zamieszkują głównie obszary wokół Morza Śródziemnego i wybrzeża Atlantyku przy Maroku i zachodniej Sahary. Charakteryzując się wyjątkową elegancją oraz subtelną urodą, mewa ta jest prawdziwym klejnotem natury, którego populacja na przestrzeni lat doświadczała zarówno wzrostów, jak i spadków.

Mewa śródziemnomorska osiąga długość ciała około 48-52 cm, a rozpiętość jej skrzydeł waha się w granicach 120-140 cm. Jej upierzenie jest w większości białe, z wyjątkiem ciemnoszarych, niemal czarnych skrzydeł, na których widnieją charakterystyczne białe lusterka. Dziób tego ptaka jest długi i smukły, o intensywnie czerwonej barwie, co w połączeniu z ciemnymi oczami i czerwonymi nogami sprawia, że mewa ta wyróżnia się na tle innych gatunków mew.

Mewy śródziemnomorskie prowadzą w dużej mierze osiadły tryb życia, choć część populacji podejmuje sezonowe migracje. Są to ptaki wyjątkowo towarzyskie, które często gniazdują w koloniach liczących nawet kilka tysięcy osobników. Ich gniazda umieszczane są zazwyczaj na skalistych wysepkach lub na trudno dostępnych klifach, co zwiększa ich szanse na uniknięcie drapieżników.

Odżywianie się mew śródziemnomorskich jest typowe dla ptaków morskich – głównie bazuje na rybach i głowonogach, które łowią, nurkując z niewielkiej wysokości. Czasami uzupełniają dietę o skorupiaki i mięczaki, co czyni ich dietę dość zróżnicowaną.

Mewa śródziemnomorska przez długi czas była gatunkiem zagrożonym, głównie z powodu niszczenia ich naturalnych siedlisk, nadmiernego połowu ryb, co ograniczało ich dostęp do pożywienia, oraz zanieczyszczenia morza. Dzięki międzynarodowym wysiłkom ochronnym, status ochronny tego gatunku został poprawiony, ale mewa śródziemnomorska wciąż wymaga szczególnej uwagi, by jej populacja mogła być stabilna i bezpieczna.

Mewa śródziemnomorska jest nie tylko ważnym elementem ekosystemu morskiego, ale także symbolem piękna i siły przyrody. Obserwacja tych ptaków w ich naturalnym środowisku, jakim jest błękitne morze, skaliste wyspy i ciepłe, słoneczne wybrzeża, może być niezapomnianym doświadczeniem dla każdego miłośnika przyrody.