Status zagrożenia

Opis zwierzęcia

Mewa orlica (Ichthyaetus ichthyaetus), znana również jako czarnogłowa mewa, to gatunek ptaka morskiego należący do rodziny mewowatych. Jest to ptak średniej wielkości, który wyróżnia się swoim charakterystycznym wyglądem i zachowaniem.

Charakterystyczną cechą mewy orlicy jest jej czarna głowa w okresie godowym, która kontrastuje z białymi partiach ciała i jasnoszarą górną częścią skrzydeł. Dziób jest jaskrawożółty z czerwoną plamą na dolnej szczęce, co jest typowe dla wielu gatunków mew. Oczy są ciemne, otoczone wąskim białym pierścieniem. Nogi mają jaskrawoczerwoną barwę, co dodatkowo podkreśla kontrastowy wygląd ptaka.

Mewa orlica osiąga długość ciała około 44-47 cm, a rozpiętość skrzydeł wynosi od 120 do 125 cm. Samce i samice są do siebie bardzo podobne pod względem upierzenia, choć samice mogą być nieco mniejsze.

Gatunek ten występuje głównie w rejonach nadmorskich, na obszarach przybrzeżnych, wyspach oraz na słonych jeziorach wewnątrz lądu. Mewa orlica jest ptakiem migracyjnym; lęgnie się w południowo-wschodniej Europie, na Bliskim Wschodzie oraz w rejonach Azji Centralnej. Na zimę migruje do Afryki, zachodnich wybrzeży Indii i na Bliski Wschód.

Mewa orlica żywi się głównie rybami, które łapie, nurkując lub chwytając z powierzchni wody. Jej dieta może być również urozmaicona przez owady, małe ssaki oraz odpadki, co czyni ją wszystkożernym ptakiem.

Zachowania godowe mew orlic są fascynujące. Ptaki te gromadzą się w koloniach lęgowych, gdzie przy pomocy skomplikowanych rytuałów i charakterystycznego nawoływania starają się przyciągnąć partnera. Gniazda budują na ziemi, w ukryciu wśród roślinności, a w zniesieniu znajduje się zazwyczaj 2-3 jaja.

Mewa orlica jest gatunkiem, który na przestrzeni lat zmagał się z wieloma wyzwaniami, w tym utratą naturalnych siedlisk, zanieczyszczeniem środowiska oraz zakłóceniami w miejscach lęgowych spowodowanymi przez człowieka. Mimo to, dzięki działaniom ochronnym i monitoringu populacji, gatunek ten nadal przetrwał i w niektórych obszarach nawet zwiększył liczebność.

Podsumowując, mewa orlica jest wyjątkowym i fascynującym ptakiem, który zasługuje na uwagę i ochronę. Jej obecność w ekosystemach morskich jest ważnym wskaźnikiem zdrowia środowiska wodnego i różnorodności biologicznej.