Wagi i miary

Dane biologiczne

Opis zwierzęcia

Sóweczka zwyczajna (Glaucidium passerinum) to najmniejszy przedstawiciel rodziny sów w Europie. Jej wygląd, pomimo niewielkich rozmiarów, jest bardzo charakterystyczny i pozwala na łatwe odróżnienie tego gatunku od innych przedstawicieli sów. Długość ciała sóweczki zwyczajnej waha się zazwyczaj od 15 do 19 cm, a rozpiętość skrzydeł może osiągać od 35 do 40 cm. Waży zaledwie 50 do 70 gramów, co sprawia, że jest prawdziwym "piórkowym" maluchem w świecie ptaków drapieżnych.
Ubarwienie sóweczki zwyczajnej jest bardzo efektowne i służy przede wszystkim maskowaniu. Jej wierzch ciała ma barwę szaro-brązową z licznymi białymi plamkami i kreskami, co doskonale imituje kory drzew, na których ptak często odpoczywa. Spód ciała jest jaśniejszy, kremowo-biały, również pokryty ciemniejszymi plamkami i pasami. Charakterystyczną cechą są duże, żółte oczy i "fałszywe oczy" na potylicy, które sprawiają, że sóweczka wygląda, jakby miała oczy z tyłu głowy. Te "oczy" mogą odstraszać potencjalnych drapieżników lub zmylić ich co do faktycznego kierunku, w którym ptak patrzy.
Sóweczka zwyczajna jest ptakiem o zachowaniach głównie nocnych, choć czasami można ją zauważyć również o zmierzchu lub świcie. Jej dieta składa się głównie z małych gryzoni, owadów, małych ptaków, a nawet płazów. Poluje z zasadzki, cierpliwie czekając na swoją ofiarę z ukrycia, aby nagle zaatakować ją w lotu.
Gniazdo umieszcza zazwyczaj w dziuplach drzew, często tych opuszczonych przez inne gatunki ptaków, jak dzięcioły. Nie buduje własnego gniazda, lecz wykorzystuje gotowe przestrzenie. Samica składa od 3 do 6 jaj, które następnie wysiaduje przez około 28 dni. Młode są karmione przez obydwoje rodziców, co jest charakterystyczne dla wielu gatunków sów.
Sóweczka zwyczajna preferuje lasy iglaste i mieszane, zwłaszcza te z dużą ilością starych, dziuplastych drzew. Jej zasięg występowania rozciąga się od północnej i środkowej Europy po wschodnią Syberię. W Polsce jest to ptak dość rzadki, objęty ochroną gatunkową.
Jako gatunek, sóweczka zwyczajna jest bardzo cenna z ekologicznego punktu widzenia, będąc naturalnym regulatorem populacji drobnych gryzoni i owadów. Niestety, jest to również gatunek wrażliwy na zmiany w swoim naturalnym środowisku, zwłaszcza na wycinkę starych lasów, co może prowadzić do zmniejszenia liczebności populacji tych uroczych, ale zarazem niezwykłych ptaków.